Turkije reisnotitieboekje
Schatten van Turkije: de geneugten van het Oosten
Reizend in een 4×4 door de spectaculaire, buitenaardse regio Cappadocië, bezocht ik uit rotsen gehouwen nederzettingen om te begrijpen hoe gemeenschappen dit opmerkelijke landschap eeuwenlang leefden en gebruikten. Kaymaklı is een staaltje techniek met 100 tunnels verdeeld over 8 verdiepingen, slim ontworpen om duizenden mensen te huisvesten.
Toen werden we meegenomen naar een gloednieuwe ontdekking: het ongelooflijke 11.000 jaar oude, uit steen gesneden storyboard ontdekt in een kelder buiten Şanlıurfa, in het zuidoosten van Turkije. Het komt uit een vergelijkbare periode als Göbeklitepe. Het stenen beeldhouwwerk toont een naakte man die wordt aangevallen door grote katten en een aanvallende stier. Het werd vorig jaar ontdekt in de kelder van een dorpeling. Het is nog nooit eerder gefilmd en nog niet gepubliceerd. Uitzonderlijk. Het is ’s werelds eerste storyboard.
We gingen verder met het verkennen van Şanlıurfa, een van de belangrijkste pelgrimssteden van Noord-Mesopotamië, vermoedelijk de geboorteplaats van Abraham.
Volgens die traditie was Abrahams moeder zwanger toen koning Nimrod van zijn sterrenkijkers een vreselijke profetie kreeg dat een jongenskind zijn koninkrijk zou vernietigen. Paranoïde liet de koning alle zwangere vrouwen naar zijn paleis brengen. Als ze een meisje afleverden, mochten ze vrijuit gaan. Maar als het een jongen was, dan werd dat kind vermoord. Om zich tegen dit verschrikkelijke lot te beschermen, verstopte de moeder van Abraham zich dus in een grot en bracht haar zoon veilig ter wereld. De grot waarin Abraham ongeveer 4000 jaar geleden zou zijn geboren, bevindt zich nu in een moskee in Şanlıurfa. De grot van Abraham wordt bezocht door mensen van alle geloofsovertuigingen.
Reizend per boot over de Eufraat, ging ik vervolgens naar Zeugma, een oude Romeinse grensstad ondergedompeld in de rivier. In Zeugma kregen we van het archeologieteam toegang tot een onlangs gerestaureerd Romeins huis, dat door het Zeugma-damproject van overstromingen was gered. Hier in de vrouwenverblijven is graffiti geïdentificeerd, achtergelaten door de Romeinse vrouwen (de tijd van Hadrianus/Trajanus) die bescherming zochten tegen binnenvallende Sassaniërs. De graffiti bevat ‘SPQR’, een tekening van de echtgenoot van de vrouw (een camelarius) en een aanvallende Sassanian. De mozaïeken hier zijn ook van geweldige kwaliteit, met de Muzen en vrouwelijke heldinnen uit de geschiedenis – dit zijn vrouwenverblijven. Het was zo fascinerend om de heldinvrouwen te zien die ze kozen om hun vloeren te versieren. Kwaliteit van wereldklasse.
Uiteindelijk wandelde ik bij het krieken van de dag naar de berg Nemrut, het hoogste openluchtmuseum ter wereld, en ontdekte een gigantisch 2000 jaar oud mausoleum gebouwd voor koning Antiochus de Eerste. We hebben de tombe van Antiochus nog niet ontdekt, maar zijn begrafenis bevindt zich vrijwel zeker midden in de berg. 9 meter hoge godenbeelden sieren de top – een verklaring dat Antiochus zichzelf zag als een koning die op één lijn stond met de goden. Het is een van de meest geweldige bezienswaardigheden ter wereld.
Schatten van Turkije – Zee en geheimen
Aan boord van een traditioneel guletjacht zeilde ik langs de kust van Turkije. In het hedendaagse Bodrum, het oude Halicarnassus, ontdekte ik het verhaal van een opmerkelijke heersende familie uit de 4e eeuw voor Christus: de Hecatomniden.
Mausolos van Halicarnassus bouwde een van de zeven wereldwonderen: zijn eigen tombe, het oorspronkelijke mausoleum. Maar daarvoor bouwde hij een prachtig, geheim graf voor zijn vader, Hecatomnus. We kregen exclusieve toegang tot dit graf van Hecatomnus. Dit werd pas bij toeval ontdekt toen een georganiseerde misdaadbende werd opgepakt omdat ze in 2015 door het gesteente hadden geboord om het te beroven. Archeologen gingen er voor het eerst naar binnen in 2019, maar er is niet aangetoond dat dit het geval is. iemand anders. Dit is een ongelooflijke primeur. Alleen restaurateurs zijn toegelaten. Het is een meesterwerk uit de oudheid. Mausolos zelf wordt als kind en als jonge man op het houtsnijwerk afgebeeld.
Ik vond het heerlijk om terug te keren naar de wereldberoemde plek Troje om te onthullen hoe de verhalen over de Trojaanse oorlog in de werkelijkheid zijn geworteld. Samen met de directeur van de opgravingen in Troje hebben we op het scherm de 4500 jaar oude verbrande lemen baksteen blootgelegd van het paleis waar Schliemann de ‘Juwelen van Helen’ ontdekte. Een paleis dat tot de grond toe afbrandde.
Op de archeologische vindplaats Patara snoof ik de sfeer op van het gebouw met verbindingen naar de Amerikaanse grondwet en ontdekte hoe de stad de geboorteplaats was van Sinterklaas – ook wel bekend als Kerstman. In het oude Myra ontmoette ik leden van het opgravingsteam die onlangs honderd intacte beeldjes uit de 2e eeuw voor Christus ontdekten, van ruiters, vrouwen en kinderen tot goden en godinnen.
Ten slotte onderzocht ik in Efeze, een van de grootste steden uit de oudheid, de cultus van de godin Artemis in het openbare en privéleven. Ik mocht door de onlangs gerestaureerde privéwoningen in Efeze lopen – met warm en koud stromend water en fresco’s die wedijveren met Pompeii en onthulden hoe de mensen van Efeze in de 1e eeuw de straat op gingen om te protesteren tegen het christendom. Maar ondanks aanvankelijke weerstand tegen het nieuwe, bloeide de christelijke religie in Efeze. De stad had een speciale band met Jezus’ moeder Maria, die haar laatste jaren in de buurt zou hebben doorgebracht. De eerste kerk ter wereld die aan Maria is gewijd, staat hier. En niet alleen dat, maar precies hier op het concilie van Efeze in de 5e GT werd Maria uitgeroepen tot ’theotokos’, de moeder van God.
